Ah la tactique et la stratégie ! Lors de l'écriture de la première mouture de cet article il y a près de 10 ans, je ne pensais pas qu'il deviendrait un des articles les plus lus du site (Top 30 des quelques 600 articles du blog MMIO). Hélas , les années ont passé, les crises sanitaires et sociales nous ont plus ou moins impacté, mais nous rendons compte lors de nos rendez-vous avec des dirigeants, que tactique et stratégie sont encore trop souvent confondues.
Alors oui, dans un environnement VUCA (acronyme de Volatility, Uncertainty, Complexity and Ambiguity en VO) où règne donc la "Volatilité, Incertitude, Complexité et Ambiguïté", il semble plus aisé d'être séduits par les coups tactiques.
Dans cet article actualisé, je vais tenter de vous expliquer les différences entre tactique et stratégie. Même s’ils sont interdépendants, ces deux termes, issus du vocabulaire militaire, comportent néanmoins des différences fondamentales.
Qu’est-ce la tactique ?
Le mot tactique, qui vient du grec taktikós, désigne à l'origine la disposition des troupes de combat avant la bataille.
Le théâtre des opérations
Premièrement, quand on parle tactique, on est plutôt dans l'opérationnel.
Pour rester dans le vocabulaire guerrier, la tactique c’est un peu le champ de bataille où feintes et attaque/défense par surprise ou pas, côtoient la menace, l'esquive et la poursuite ou encore la contre-attaque.
Aussi, quand on parle tactique, on est en général sur une vision à court terme, voire à très court terme.
Pour imager et en faire des exemples concrets appliqués à l’entreprise, on peut trouver ce genre d’actions (marketing/commerciales)tactiques :
- Louer un stand au Salon (de votre secteur)
- Programmer une campagne de promotion des ventes à la radio
- Ajouter une page à son site web sur un nouveau produit ou service
- Gérer une page Facebook en sponsorisant les posts et en créant des jeux
- Envoyer un emailing de relance
- Ecrire un article de blog
- Lancer une campagne sur Google Ads
- Monter une opération de Street Marketing
- Former les commerciaux au social selling
- Editer et distribuer un prospectus
- Relancer sa base de données
- Etablir un calendrier ou un plan d’actions commerciales
Ces actions opérationnelles aussi précieuses soient-elles ne peuvent et ne doivent être réalisées sans réflexion stratégique.
Pourquoi ?
Car si on mène ces actions correctement mais sans faire les bons choix, les résultats seront bien décevants. D’où l'intérêt de la stratégie.
Qu’est-ce la stratégie ?
Le mot stratégie a également des origines militaires et grecques (strategos).
En entreprise, on parle plutôt du “comment s’y prendre pour réaliser la vision ? "
Nous sommes donc dans ce qui est considéré comme le temps long, celui des grandes lignes et des grands projets.
La perspective est définie plutôt à moyen- long terme. Il s’agit ici de gagner la guerre, pas une bataille.
Il faut donc faire les bons choix au départ, même si une stratégie peut être revue annuellement pour apporter des corrections si besoin.
Le stratège est celui qui montre le cap, l'objectif, à atteindre et prône la stabilité au milieu de la tempête et des actions tactiques du champs de bataille
Des différences et des liens forts
En choisissant la métaphore sportive, la tactique c’est donc gagner le prochain match. La stratégie ce serait gagner le championnat ou la coupe Europe dans 3 ans. Et d'intégrer tous les ans, deux joueurs issus du centre de formation, dans l'équipe première.
En général, les entreprises sont souvent prises par le court terme et délaissent les enjeux du moyen/long terme. Elles préfèrent la tactique car elles (sur)valorisent ce qui est concret et visible.
Réserver des emplacements sur une opération d’affichage (le billboard) est par exemple de campagne de communication visible et concrète.
Mais le revers de la médaille (militaire), est que l'obsession tactique du court terme, peut parfois obstruer la réflexion stratégique.
Dans ce cas, il est commun de voir une succession d’actions tactiques non coordonnées et peu cohérentes, qui même visibles et concrètes, ne mènent à rien, tout en monopolisant les ressources et efforts de vos troupes.
A l’inverse, une stratégie reste limitée si elle n’a pas d’objectifs SMART (ou OKR) clairement établis, et n’est pas déployée sur le plan opérationnel par des tactiques marketing, vente ou relation client par exemple.
Exemple :
« Notre stratégie pour les 24 prochains mois est d’investir suffisamment sur le digital , avec notamment la mise en place d'un CRM moderne boosté à l'IA, pour améliorer l’expérience client car nous pensons que les enjeux à long terme sont d’offrir à nos clients une expérience client inoubliable pour qu'ils nous recommandent à d’autres prospects”
- Objectif N°1 : transformer notre site internet en principal apporteur d’affaires.
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Tactique 1 : audit SEO
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Tactique 2 : Google ads pour attirer du trafic, le temps de construire l’audience
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Tactique 3: rédiger des articles de blog et des contenus premium
- Objectif N°2 : Installer un CRM et le déployer au commerce et marketing
-
Tactique 1 : aligner les objectifs de ventes et du marketing
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Tactique 2 : mettre un place un contrat de collaboration (SLA) entre ces 2 services
- Objectif N°3 : s’équiper et mettre en place un outil de marketing automation cette année
Tactique 1 :....
Nous voyons grâce à ce schéma l'interdépendance de la stratégie et des tactiques.
C’est d’ailleurs le précepte du général Montgomery qui pensait qu’il fallait "rendre tactiquement possible ce qui est stratégiquement désirable".
FAQ : tactique et stratégie
Quelle est la différence entre stratégie et tactique ?
La stratégie désigne les grandes orientations à moyen et long terme d'une organisation : elle définit le cap, les objectifs prioritaires et les ressources à mobiliser pour "gagner la guerre". La tactique, elle, correspond aux actions concrètes et opérationnelles menées à court terme pour "remporter chaque bataille". L'une guide, l'autre exécute.
D'où viennent les mots stratégie et tactique ?
Les deux termes ont des racines militaires et grecques. Tactique vient de taktikós (disposition des troupes avant la bataille) ; stratégie vient de strategos (général d'armée). Ils ont été adoptés dans le monde de l'entreprise pour décrire deux niveaux distincts de décision et d'action.
Quels sont des exemples concrets de tactiques en entreprise ?
Parmi les actions tactiques courantes en marketing et commerce : lancer une campagne Google Ads, publier un article de blog, envoyer un e-mailing de relance, tenir un stand sur un salon professionnel, former les commerciaux au social selling ou encore sponsoriser des posts sur les réseaux sociaux. Ce sont des actions visibles, concrètes et à court terme.
Faut-il d'abord définir sa stratégie avant ses tactiques ?
Oui. Des actions tactiques menées sans réflexion stratégique préalable risquent d'être incohérentes et d'épuiser les ressources sans résultats durables. La stratégie fixe le sens ; les tactiques servent à l'atteindre. Comme le disait le général Montgomery : il faut « rendre tactiquement possible ce qui est stratégiquement désirable ».
Pourquoi les entreprises privilégient-elles souvent la tactique à la stratégie ?
Dans un environnement VUCA (Volatilité, Incertitude, Complexité, Ambiguïté), les entreprises sont souvent attirées par ce qui est concret et immédiatement visible. Les actions tactiques donnent l'impression d'agir. Mais l'obsession du court terme peut bloquer la réflexion stratégique et mener à une suite d'actions non coordonnées, coûteuses et peu efficaces.
Stratégie et tactique sont-elles interdépendantes ?
Absolument. Une stratégie sans tactiques reste un vœu pieux ; des tactiques sans stratégie sont un gaspillage d'énergie. Concrètement, une stratégie se décline en objectifs SMART ou OKR, eux-mêmes soutenus par des tactiques précises (ex. : audit SEO, mise en place d'un CRM, campagnes d'activation). L'une donne le cap, l'autre le chemin.
Comment illustrer la différence entre stratégie et tactique avec le sport ?
La tactique, c'est gagner le prochain match. La stratégie, c'est remporter le championnat dans 3 ans — et planifier en amont les recrues, la formation des joueurs et les investissements nécessaires pour y parvenir. Cette métaphore sportive illustre bien l'horizon temporel différent des deux niveaux de décision.
Une stratégie peut-elle évoluer dans le temps ?
Oui. Même si la stratégie relève du temps long, elle peut — et doit — être révisée annuellement pour intégrer les évolutions du marché, les résultats obtenus et les nouvelles priorités. L'ajustement stratégique n'est pas un aveu d'échec : c'est une condition de pertinence dans un monde qui change vite.
La plupart des entreprises n'ont qu'une vue à court terme des situations et il est plus facile de se focaliser sur le temps court que sur le temps long. Cela dit, ne faites pas de tactiques sans mener une réflexion stratégique avec des objectifs clairs, définis et partagés.
Les différences entre tactique et stratégie sont nombreuses. Et vous quelle est votre stratégie cette année et comment est t-elle déployée d’un point de vue opérationnel ?
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